Kurangnya masker steril dan alat pelindung diri (APD) lainnya untuk petugas kesehatan telah memaksa rumah sakit dan peneliti universitas untuk berpikir di luar kebiasaan — dan melihat ke halaman belakang rumah mereka. Di Bethlehem, Pennsylvania, misalnya, Rumah Sakit St. Luke dan peneliti Universitas Lehigh berkolaborasi untuk menciptakan Perangkat sinar UV dijuluki 'bug zapper' untuk mensterilkan mereka masker N95 yang didambakan . Alat sterilisasi mampu menonaktifkan virus corona menggunakan sinar UV-C, rentang sinar ultraviolet spesifik yang bersifat mematikan kuman.
Christopher Roscher , MD, ahli anestesi Jaringan Kesehatan Universitas St. Luke, telah melakukan penelitian pribadi untuk menemukan cara untuk masker dekontaminasi untuk digunakan kembali . “Literatur peer-review menyarankan bahwa, dalam pandemi, sinar UV-C bisa menjadi strategi yang dapat diterima mensterilkan masker , 'Katanya dalam siaran pers dari St. Luke.
Roscher mengulurkan tangan Nelson tansu , PhD, direktur Pusat Fotonik dan Nanoelektronika Universitas Lehigh, untuk mengeksplorasi gagasan tersebut. Dalam dua minggu, siswa dan staf Lehigh merancang, membuat, memasang, dan menguji perangkat tersebut, yang menyerupai 'alat penghancur nyamuk halaman belakang yang besar'.
Tim — mahasiswa, PhD, dan MD — awalnya mengembangkan desain berbentuk silinder untuk memastikan pemaparan cahaya yang merata di semua permukaan, tetapi itu akan membutuhkan petugas layanan kesehatan untuk memutar 200 masker 180 derajat secara individual di tengah proses. Kemudian putra remaja Tansu, Axel, memberinya ide: 'Bagaimana dengan segi delapan?'
Tim mendesain ulang struktur dengan sisi segi delapan yang memungkinkan staf untuk memutar 24 topeng sekaligus, hanya menggunakan delapan titik sentuh versus 200. 'Sungguh luar biasa bahwa proyek ini bergerak dengan kecepatan yang begitu cepat,' kata Tansu dalam sebuah pernyataan. “Saya telah berkecimpung di dunia teknik dan inovasi selama lebih dari 20 tahun dan ini jelas merupakan rekor kecepatan. ''
Shutterstock
Perangkat inovatif secara signifikan memperluas hasil pemrosesan steril rumah sakit. “Unit kami yang ada tidak dirancang untuk penggunaan skala besar,” Eric Tesoriero , DO, ahli anestesi untuk St. Luke dan kolaborator dalam proyek tersebut, mengatakan dalam rilisnya. 'Mereka hanya bisa mensterilkan sekitar 30 masker dalam satu waktu.' Sistem yang lebih besar secara efektif mensterilkan hingga 200 masker hanya dalam delapan menit — atau 25 masker per menit — yang memungkinkan rumah sakit sekarang menawarkan sterilisasi masker kepada EMS dan mitra paramedisnya.
Sinar UV germisida spektrum luas telah digunakan di rumah sakit dan laboratorium selama beberapa dekade hingga mensterilkan peralatan dan berbeda dengan sinar UV konvensional yang dapat menembus dan merusak sel kulit serta menyebabkan kanker kulit dengan paparan berlebih. Itulah mengapa para ahli di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan rata-rata orang tidak boleh menggunakan sinar UV pada kulit mereka. 'Lampu UV tidak boleh digunakan untuk mensterilkan tangan atau area kulit lainnya karena radiasi UV dapat menyebabkan iritasi kulit,' catat mereka. Jumlah sinar UV dari sinar matahari diperlukan untuk memberi efek pada virus korona tidak diketahui, tetapi para ahli menunjukkan jumlah kematian yang besar di daerah cerah seperti Florida, Louisiana, dan Singapura, yang telah mengalami lonjakan kasus baru-baru ini.
Namun, bentuk lain dari sinar ultraviolet menjanjikan. Para peneliti di Pusat Penelitian Radiologi Universitas Columbia sedang menguji lampu yang memancarkan sinar ultraviolet dosis rendah secara terus menerus yang dikenal sebagai 'far-UVC', yang dapat membunuh virus tanpa merusak jaringan manusia. “Sinar UVC jauh berpotensi menjadi 'pengubah permainan,'” David Brenner , profesor biofisika radiasi dan direktur Pusat Penelitian Radiologi, mengatakan dalam siaran pers. 'Ini dapat digunakan dengan aman di ruang publik yang ditempati, dan membunuh patogen di udara sebelum kita dapat menghirupnya.'
Brenner yakin teknologi ini suatu hari nanti dapat digunakan sebagai perlengkapan lampu di ruang publik dalam ruangan seperti rumah sakit, sekolah, bandara, dan pusat transportasi lainnya. Seperti 'bug zapper' yang digunakan untuk desinfektan masker di Rumah Sakit St. Luke, lampu UVC di tempat umum mungkin menjadi salah satu dari sedikit solusi potensial untuk mencegah penyebaran virus corona saat kita bergerak maju. Dan untuk lebih banyak tip tentang tetap aman di tengah COVID-19, lihat 15 Tips Ahli untuk Mendisinfeksi Rumah Anda dari Coronavirus .
