Ketika putri saya berusia satu setengah tahun, dia dirawat di rumah sakit pada Malam Tahun Baru karena infeksi parah yang harus dioperasi. Dan saya menangis. Banyak. Tapi bukan hanya karena aku mengkhawatirkannya — karena aku harus pergi ke pesta malam itu.
Saya tidak menyalahkan Anda karena berpikir sekarang, “Itu mengerikan. Orang tua macam apa khawatir tentang pesta dalam keadaan seperti itu? ' Dan Anda benar. Itu egois, picik, dan sesuatu yang an remaja yang gelisah akan menarik, karena memang itulah aku.
Tepat sebelum saya berusia 17 tahun, saya ketinggalan bus dan itu mengubah hidup saya selamanya. Perjalanan bus itu akan membawaku ke Planned Parenthood untuk melakukan aborsi. Tapi jam terus berdetak dan menit berlalu dan hal berikutnya yang saya tahu, saya adalah masih hamil .
Bukan momen wahyu yang luar biasa yang membuat saya menjadi seorang Ibu muda . Itu adalah serangkaian keputusan kecil — tidak menggunakan kondom tidak menanyakan seseorang, siapa pun, tentang pil KB yang tidak naik bus itu.
Sejak saat saya melewatkan menstruasi, saya melemparkan diri saya dengan keras ke tahap pertama kesedihan. Karena itulah yang saya lakukan. Saya berduka karena kehilangan orang yang saya pikir telah menjadi saya seumur hidup saya sampai saat itu. Saya adalah gadis cerdas yang mendapat nilai bagus dan nilai sempurna pada tes standar Florida di kelas 10 dan yang tidak benar-benar menimbulkan masalah.
Saya bukanlah 'remaja hamil'… sampai saya berumur.
Shutterstock
Tapi kalau dipikir-pikir, identitas itu telah menjauh dariku untuk sementara waktu. Saya akan pindah dari kota kecil di Vermont ke kota perguruan tinggi di Florida ketika saya berusia 12 tahun. Ayah saya meninggal setahun kemudian, dan hubungan saya dengan ibu saya berubah dari nyaris tidak ada menjadi relatif cepat beracun. Saya menemukan anak laki-laki yang lebih tua dengan reputasi buruk dan mulai membolos sekolah bersama mereka. Tak lama kemudian, saya benar-benar berhenti pergi ke sekolah sama sekali.
Namun, melalui semua perubahan itu, satu hal yang tersisa: perasaan remaja yang terkenal tak terkalahkan itu. Saya bisa meninggalkan rumah ibu saya pada usia 16 dan bersantai di sekitar kota dengan pacar saya yang lebih tua dan melewatkan tahun pertama saya di sekolah menengah dan tetap menjadi 'gadis yang pintar,' bukan?
Tapi kemudian lima minggu tanpa menstruasi, lalu enam, lalu tujuh.
Pada titik tertentu, saya memberi tahu pacar yang lebih tua yang disebutkan di atas bahwa saya mengira saya hamil, tetapi saya memotong percakapan dengan melompat ke aborsi sebagai langkah logis berikutnya. Dia tidak membantah. Saya bahkan tidak pernah mengambil tes kehamilan sebelum menelepon untuk menjadwalkan janji temu yang tidak pernah saya datangi. Saya pasti mengatakan kepadanya bahwa saya belum pergi, tetapi saya tidak ingat ada diskusi besar tentang apa artinya itu.
Jadi saya menghabiskan ulang tahun ke-17 saya dengan muntah empedu tanpa henti, saat itulah saya menemukan kebohongan pertama tentang kehamilan dan keibuan yang dipendam oleh masyarakat: 'Morning sickness' lebih seperti 'open 24/7 sickness.'
Selama enam bulan, saya tidak memberi tahu orang lain tentang kehamilan itu dan, sebaliknya, mengisolasi diri saya sebaik mungkin. Saya dan pacar saya sering menjadi tunawisma, melompat dari rumah ke rumah berdasarkan siapa yang mengizinkan kami tinggal selama beberapa hari. Saya hampir tidak makan jadi berat badan saya turun. Segera, kurangnya perawatan diri membuat saya a infeksi ginjal , perjalanan ke UGD, dan percakapan yang sudah lama tertunda dengan ibu saya yang berlangsung seperti ini:
“Saya perlu tahu apakah saya memiliki asuransi kesehatan. Saya di rumah sakit dan mereka menanyakan informasi saya. '
'Apa? Kenapa kamu di rumah sakit? ”
'Saya mengalami infeksi ginjal.'
mimpi tersedak
“Infeksi ginjal? Tapi…'
Yah, juga, aku hamil enam bulan.
Jelas sekali, kebijaksanaan juga bukan keterampilan yang saya kembangkan. Ibuku — seorang warga New York sejati yang memiliki definisi lugas — langsung beralih ke mode perencanaan. Sebagai anak angkat sendiri, adopsi adalah rekomendasinya yang jelas.
“Tidak,” kataku padanya. 'Saya m menjaga bayinya . '
Saya tidak berpikir saya akan mengatakan itu dengan lantang kepada siapa pun sampai saat itu. Bagi saya deklarasi itu adalah yang pertama dari banyak, banyak langkah menuju keibuan datang.
Shutterstock
Pada saat itu, pacarnya memiliki pekerjaan makanan cepat saji dan saya berhasil meyakinkan kantor Jaminan Sosial bahwa saya hidup mandiri, dan karena itu berhak atas pembayaran bulanan dari kematian ayah saya yang sebelumnya diterima ibu untuk perawatan saya.
Kami dapat menggunakan uang itu untuk menyewa townhouse, jadi ketika saya meninggalkan rumah sakit — setelah serangkaian pengalaman baru yang menarik termasuk kunjungan ke ahli gizi, kantor Women, Infants, and Children (WIC), dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan — Saya mulai benar-benar memasak makanan untuk diri saya sendiri. Sejujurnya, itu banyak kentang panggang dan brokoli kukus. Tapi itu lebih mirip makanan daripada burger makanan cepat saji yang sesekali saya makan.
Saya akhirnya menghubungi teman-teman dan memberi tahu mereka bahwa saya hamil, yang membuat saya yakin adalah salah satu acara baby shower paling canggung dalam sejarah. Semua orang mencoba menyeimbangkan kegembiraan tradisional untuk kedatangan baru dengan hal-hal yang-akan-lakukan-untuk-hidup-Anda-sebagai-remaja-ibu. Seorang teman memberi saya jaket musim dingin ukuran 2T untuk bayinya, yang akan lahir pada bulan Juni di Florida yang panas dan lembab karena remaja bahkan tidak tahu apa yang harus dibeli untuk bayi, apalagi cara membesarkan mereka.
Saat tanggal jatuh tempo saya semakin dekat, saya seimbang menonton dengan loyal Idola amerika (Pertunjukan itu debut tahun itu dan saya terpaksa harus istirahat di tempat tidur) dengan mencoba beberapa kegiatan rumah tangga. Saya membersihkan. Saya mengatur. Saya mendapatkan mesin jahit dan membuat beberapa gaun bayi yang sangat proporsional dan satu selimut bayi yang cukup bagus (yang masih dimiliki putri saya sampai sekarang).
Namun selain selimut itu, pada dasarnya semuanya telah berubah sejak saat itu.
Tak lama setelah anak perempuan saya lahir, ayah kandungnya (a.k.a., sekarang mantan pacar) dan saya berpisah, dan saya berakhir di tempat saya sendiri dengan putri saya.
Saya mendapatkan diri saya kembali ke sekolah melalui program pendaftaran ganda di mana saya dapat memperoleh kredit sekolah menengah dan perguruan tinggi. Jadi, meskipun saya tidak lulus dengan kelas asli saya, pada tahun berikutnya, saya memiliki ijazah sekolah menengah atas dan gelar Associate of Arts.
Shutterstock
Kemudian, kesempatan untuk meninggalkan Florida (tempat yang tidak pernah saya sukai untuk hidup) datang suatu hari ketika saya bekerja sebagai nyonya rumah di TGIFridays. Salah satu manajer pindah ke Colorado (tempat yang selalu saya inginkan) bersama istri dan dua anaknya. Mereka sudah memiliki seseorang yang siap untuk tinggal bersama mereka sebagai pengasuh, tetapi orang itu mundur pada menit terakhir. Saya senang untuk turun tangan, kataku padanya, selama putri saya yang berusia dua setengah tahun bisa ikut juga.
Itu adalah langkah yang mungkin tidak akan pernah terjadi tanpa putri saya di sana sebagai motivator untuk mengambil risiko demi kehidupan yang lebih baik bagi kami dan keberuntungan murni bahwa saya berada di ruang makan restoran kitsch itu pada saat yang tepat.
Tak lama kemudian, saya mengemasi mobil yang penuh dengan barang-barang dan seorang balita dan mengemudi menuju Pegunungan Rocky. Saya cukup yakin semua orang yang saya kenal di Florida bertaruh tentang berapa lama lagi saya akan kembali. Tapi itu hanya mendorong motivasi saya untuk membuktikan bahwa orang salah. Dan itulah yang saya lakukan.
Saya menyelesaikan gelar Sarjana saya sambil bekerja paruh waktu sebagai resepsionis. Ketika saya masih di sekolah, seorang teman sekelas yang memperhatikan kecenderungan saya untuk menulis tentang makanan (saya terjebak dengan memasak dan telah pindah jauh dari kentang panggang pada saat itu) mendorong saya untuk melamar pekerjaan yang meliput adegan makan lokal, dan saya mendapat pertunjukan.
Seiring dengan karir penuh waktu di bidang pemasaran, saya masih menulis tentang makanan sampingan, yang juga berarti saya secara teratur berbagi makanan dengan penulis yang sangat cerdas yang sering membuat saya bertanya-tanya bagaimana saya sampai di sini setelah menjadi remaja hamil tunawisma. Namun kemudian saya ingat bahwa banyak sekali kerja keras yang dapat saya tangani karena saya sudah mengambil pekerjaan terberat dalam hidup: menjadi orang tua .
Shutterstock
Ketika Anda menjadi seorang ibu di usia muda, Anda akan mendengar 'Kamu terlihat terlalu muda untuk memiliki anak setua itu', 'Apakah kamu saudara perempuannya?' dan 'Jadi, berapa umurmu saat kau memilikinya?' diucapkan berulang kali oleh semua orang mulai dari petugas kasir toko kelontong hingga orang yang Anda kencani. Awalnya, pertanyaan-pertanyaan itu disertai perasaan malu. Namun akhirnya, saya belajar merespons dengan percaya diri, merangkul identitas baru saya dengan percaya diri, dan menjalani hidup dengan percaya diri.
Tidak semua pencapaian dan saat-saat bahagia di sepanjang jalan. Saya tidur di ruang tamu sebuah apartemen kecil yang hampir tidak mampu saya beli sehingga putri saya dapat memiliki satu kamar tidur untuk dirinya sendiri. Saya melihat teman-teman saya bepergian ke luar negeri dan bertanya-tanya apakah saya bisa berlibur. Saya menghabiskan banyak waktu untuk berkata, 'Tidak, saya tidak bisa, saya tidak punya pengasuh bayi , 'Dan' Tidak, saya tidak bisa, saya tidak punya uang. ' Dan kemudian, saya melihat teman-teman saya memiliki bayi dan secara terbuka merayakan kehidupan baru itu dengan cara yang tidak saya biarkan hampir dua dekade lalu.
Bayi saya yang berpipi tembem sekarang berusia 17 tahun, usia yang sama dengan saya ketika saya melahirkannya. Dia memainkan trombon dan melempar peluru dan menceritakan lelucon yang luar biasa , dan sedang melihat perguruan tinggi. Kami menghabiskan hari ulang tahunnya belanja barang bekas dan makan yogurt beku dan masker wajah — jauh sekali dari ulang tahun ke-17 saya yang dipenuhi dengan muntah akibat kehamilan.
Pada satu titik, putri saya berterima kasih kepada saya karena telah menghabiskan hari bersamanya dan membuatnya menyenangkan serta menjadi 'ibu yang hebat'. Ya, saya benar-benar meninggalkan rumah sakit pada malam Tahun Baru bertahun-tahun yang lalu untuk pergi ke pesta (itu bahkan tidak terlalu bagus). Tapi sepertinya dia memaafkanku. Dan saya juga sudah memaafkan saya.
Dan untuk lebih banyak cara untuk memiliki hubungan yang baik dengan remaja Anda, berikut ini 40 Cara Menyenangkan untuk Menjalin Ikatan dengan Anak Remaja Anda .
Untuk menemukan rahasia yang lebih menakjubkan tentang menjalani hidup terbaik Anda, klik disini untuk mengikuti kami di Instagram!
