37.461. Itulah jumlah orang yang tewas dalam kecelakaan mobil tahun lalu, menurut Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA). Angka tersebut sedikit meningkat selama hampir seluruh dekade sebelumnya: 2008 hingga 2015 mengalami lebih sedikit kematian, sekitar 33.000 setiap tahun, sedangkan tahun 2007 mencatat lebih dari 41.000. Dan sementara spektrum lengkap data untuk tahun ini tidak tersedia, 2017 sama berbahaya bagi pengemudi seperti dekade sebelumnya: Rata-rata, ada sekitar 100 kematian per hari di jalan raya AS.
Namun, ada satu hari yang jauh lebih berbahaya daripada hari lainnya: Hari Peringatan. Menurut NHTSA, selama tiga hari akhir pekan Hari Peringatan, lebih dari 400 orang akan meninggal dalam kecelakaan mobil — atau sekitar 130 kematian per hari. Pelakunya terkait alkohol: Lebih dari 40 persen dari kematian tersebut secara langsung disebabkan oleh mengemudi dalam keadaan mabuk.
Bagaimanapun, Memorial Day adalah hari libur pertama tahun ini di mana teman dan keluarga berkumpul untuk pesta luar ruangan dan barbekyu. Plus, menurut data independen yang dibuat bersama oleh American Automobile Association, 36 juta Orang Amerika mengemudi lebih dari 50 mil pada akhir pekan itu. Jadi ini adalah badai yang sempurna: Alkohol merajalela dan jalan raya AS tersumbat dengan masuknya jutaan pengendara.
Namun, Anda mungkin terkejut mendengar bahwa, selama musim liburan tradisional — periode perayaan yang mencakup Thanksgiving hingga Tahun Baru — kematian kendaraan di bawah rata-rata. Akhir pekan Thanksgiving melihat sekitar 260 kematian (data mencakup Kamis, Jumat Hitam, dan Sabtu berikutnya) sedangkan rentang waktu Tahun Baru tiga hari datang pada 245, dan Natal pada 230. Jumlah ini rata-rata 81 kematian harian selama liburan —Kurang dari, Anda akan mencatat, 100 yang terjadi pada hari biasa. (Penasaran tentang hari 'biasa' mana yang paling berbahaya? Ini hari Sabtu. Menurut NHTSA, hampir 7.000 kecelakaan terjadi setiap tahun pada hari Sabtu, sedangkan hari Selasa, hari teraman, terlihat jauh lebih rendah 4.500.)
Hati-hati. Sabuk pengaman. Jangan bak truk. Berhenti berkirim pesan. Dan hentikan kebiasaan 10-dan-2 itu.
