Lady Liberty — Anda mengenalnya dengan baik. Dengan mahkotanya yang agung dan obor yang berkilauan, monumen setinggi 305 kaki di pelabuhan Kota New York ini secara luas dirayakan sebagai suar kebebasan bagi semua. Namun tujuan asli dari patung tersebut sebenarnya lebih runcing dari apa Anda telah diajarkan di sekolah . Meskipun Anda mungkin mengira dia diciptakan untuk menyambut imigran ke Amerika, Patung Liberty sebenarnya dirancang untuk memperingati akhir perbudakan .
Monumen dibayangkan oleh penulis Prancis dan aktivis anti-perbudakan Édouard René de Laboulay , yang adalah presiden Komite Emansipasi Prancis yang mengumpulkan uang untuk budak yang baru dibebaskan di Amerika Serikat. Pada tahun 1865, ia mengorganisir sekelompok abolisionis Prancis untuk membahas gagasan tentang hadiah yang akan menghormati pembebasan budak setelah Perang Saudara.
Laboulaye bekerja sama dengan pematung Frédéric-Auguste Bartholdi , siapa terinspirasi oleh Libertas , seorang dewi Romawi sering digambarkan dengan topi Frigia yang dikenakan oleh budak Romawi yang dibebaskan. Model awal Bartholdi, dibuat pada tahun 1870, menunjukkan Lady Liberty dalam posisi yang sama — lengan kanan terangkat memegang obor — tetapi di tangan kirinya, dia mencengkeram belenggu yang rusak mewakili akhir perbudakan dan perbudakan manusia, menurut Washington Post . Dalam struktur terakhir, yang sekarang menarik 4,5 juta pengunjung tahunan, Lady Liberty memegang sebuah tablet di tangan kirinya dengan angka Romawi untuk tanggal 4 Juli 1776, Hari Kemerdekaan. Rantai yang rusak masih ada, tetapi tersembunyi di bawah kakinya dan hampir tidak terlihat oleh turis.
Shutterstock
Setelah menyelesaikan patung di Paris pada tahun 1884, Bartholdi mempelopori pembangunannya di Bedloe's Island di New York, dan akhirnya meluncurkan 'Liberty Enlightening the World' pada 28 Oktober 1886. Namun, pada saat itu signifikansi dan simbolisme asli sudah lama terlupakan. Saat ini, era Rekonstruksi telah berakhir, undang-undang Jim Crow diberlakukan, dan Mahkamah Agung telah membatalkan perlindungan hak sipil.
TERKAIT: Untuk informasi lebih terkini, daftar ke buletin harian kami.
Faktanya, bagi banyak orang di komunitas Kulit Hitam, hal itu tampak sangat munafik. Satu editorial 1886 di Cleveland Gazette , surat kabar Afrika-Amerika yang tersedia untuk dilihat di Museum Patung Liberty , berkata: “Dorong patung Bartholdi, obor dan semuanya, ke laut… sampai 'Kebebasan' negara ini adalah seperti memungkinkan seorang pria kulit berwarna yang tidak rajin dan rajin di Selatan untuk mendapatkan kehidupan yang terhormat bagi dirinya dan keluarganya, tanpa ku-klux, mungkin dibunuh, putri dan istrinya marah, dan hartanya dihancurkan. Gagasan tentang 'kebebasan' negara ini 'mencerahkan dunia', atau bahkan Patagonia, sangat menggelikan. '
Pada tahun 1892, enam tahun setelah Patung Liberty didirikan, Pulau Ellis dibuka sebagai stasiun inspeksi bagi jutaan imigran yang datang ke Amerika. Baru pada tahun 1903 plakat terkenal itu tertulis Emma Lazarus ' puisi ' Colossus Baru ”(“ Beri aku keletihanmu, kaum miskinmu / Massa yang meringkuk rindu untuk bernapas lega ”) ditambahkan — semuanya kecuali menulis ulang sejarah dari apa yang pertama kali diperjuangkan oleh patung ini. Dan untuk fakta sejarah Hitam yang lebih luar biasa, temukan Prestasi Terbesar Orang Afrika-Amerika Membuat Tahun Anda Lahir .
