Moto saya selalu, 'Tanyakan apa saja, saya akan beri tahu' —apa saja, kecuali fakta bahwa saya diadopsi. Bukannya saya menyembunyikannya, hanya saja pernyataan itu datang dengan banyak pertanyaan, seperti 'Apakah kamu pernah bertemu orang tua kandungmu?' atau, yang paling menyeramkan dari semuanya, 'Bagaimana jika Anda berkencan dengan saudara Anda tanpa menyadarinya?' Beberapa pertanyaan yang tidak ingin saya jawab dan jika menyangkut pertanyaan lain, saya tidak memiliki jawabannya.
Sebenarnya, saya hampir tidak tahu apa-apa tentang adopsi. Saya tahu saya menghabiskan enam bulan pertama dalam hidup saya dengan keluarga angkat di Yonkers, New York, sebelum orang tua saya mengadopsi saya. Saya tahu orang tua kandung saya masih muda dan belum menikah. Saya tahu ibu saya adalah seorang 'guru'. Dan hal paling mengejutkan yang saya tahu adalah bahwa saya memiliki nama lain saat lahir, Kathleen. (Ibu saya tidak membagikan sedikit informasi itu sampai saya berusia 40-an setelah ayah saya meninggal.)
Ketika saya masih kecil, saya curiga ada sesuatu yang aneh, tetapi saya tidak tahu bahwa saya diadopsi sampai saya berusia 12 tahun. Adopsi, dalam keluarga saya, adalah rahasia besar — dan itu tidak unik. Terlepas dari kenyataan bahwa ada sekitar 1,5 juta anak adopsi di Amerika Serikat, menurut kelompok nirlaba tersebut Jaringan Adopsi , proses adopsi masih diselimuti kerahasiaan.
Sementara sekarang ada opsi untuk adopsi terbuka di mana keluarga kandung dan keluarga angkat berbagi informasi dan gambar, kenyataannya adalah bahwa sebagian besar adopsi adalah urusan steril yang ditangani di ruang sidang di mana dokumen disegel untuk selama-lamanya.
Jadi saya mengerti mengapa orang secara alami ingin tahu ketika saya mengatakan saya diadopsi. Dan saya tahu bahwa semua pertanyaan dan komentar mereka (seperti 'Saya tahu kamu diadopsi — kamu tidak terlihat seperti ibumu') berasal dari perhatian dan keingintahuan yang tulus. Saya membagikan apa yang saya bisa, tetapi sebagai adopsi, ada beberapa hal yang kami harap dipahami atau lebih sensitif. Dan untuk kepentingan berbagi — dan untuk menghormati Bulan Adopsi Nasional — berikut adalah 10 hal yang paling berhubungan dengan adopsi.
1 Melihat keluarga Anda dan tidak melihat wajah Anda sendiri di salah satu dari mereka.
Shutterstock
mimpi nenek yang sudah meninggal
Apakah Anda ingat pernah melihat album keluarga dan kagum bahwa Anda memiliki hidung nenek buyut Anda? Bagaimana ketika Anda masih kecil dan Anda mendengar orang mengatakan bahwa ayah Anda terlihat persis seperti Anda ketika dia seusia Anda? Tumbuh dewasa, keluarga dari sisi ayah saya semuanya memiliki mata tajam yang biru seperti langit senja dan rambut pirang halus. Ibu saya memiliki rambut lurus hitam legam dan ciri-ciri yang dipahat. Dengan rambut keriting coklat kemerahan, mata hijau, dan hidung pendek, aku tidak mirip dengan siapa pun.
Itu adalah misteri yang lengkap bagi saya mengapa saya sama sekali tidak terlihat seperti orang dewasa. Saya akan mencoba mencari telinga, alis, foto keluarga, apa pun yang tampak seperti milik saya. Suatu hari, saya menemukan foto seorang bibi yang meninggal sebelum saya lahir. Itu dia — Bibi Frida — menatapku dari dekade yang lalu, dengan rambut cokelat keriting. Akhirnya, seorang anggota keluarga yang mirip dengan saya! Saya menunjukkannya kepada nenek saya yang segera mengatakan kepada saya bahwa saya akan mencintai Frida, yang menghabiskan semua uangnya untuk sepatu, pakaian, dan… pergi ke salon untuk mendapatkan rambut permanen.
2 Ingin tahu apakah Anda memiliki saudara laki-laki, saudara kembar, saudara perempuan, tetapi kadang-kadang tidak benar-benar ingin tahu.
Shutterstock
Bertahun-tahun yang lalu, ketika saya memulai pekerjaan baru, seorang rekan melihat saya dan berkata, “Ha! Aku kenal adikmu! ' Karena saya tidak memiliki saudara kandung, saya mengatakan bahwa dia pasti salah. Dia menjawab, 'Kalau begitu kau harus diadopsi, karena aku tahu seseorang yang benar-benar kembaranmu.' Dia menjelaskan bahwa dia adalah seorang penjual yang ramah di toko yang sering dia kunjungi dan jika saya ingin melihat sendiri, dia akan membawa saya ke sana. Saya tidak pernah mengikuti — mungkin saya takut mengetahui bahwa saya memang memiliki saudara kembar yang bekerja hanya satu mil dari saya.
lelucon kotor yang tidak kotor
Saat Anda diadopsi, Anda selalu bertanya-tanya apakah ada seseorang di luar sana yang memiliki pandangan yang sama dengan Anda. Dan apakah orang itu juga suka lari maraton dan mengoleksi mug tiki? Dokumentasi Tiga Orang Asing Identik menjelajahi kisah tiga bersaudara, diadopsi ke dalam keluarga yang berbeda, yang semuanya mirip dan memiliki tingkah laku yang sama setelah bertemu sebagai orang dewasa. Kisah mereka, yang berfokus pada agen adopsi yang sama tempat saya ditempatkan, menghidupkan kemungkinan yang sangat nyata bahwa saya dapat memiliki saudara kandung di suatu tempat. Dan petugas toko itu mungkin salah satunya, tapi saya tidak mengatakan ya untuk kemungkinan mengetahuinya.
3 Mengidentifikasi dengan pertunjukan Broadway Annie .
Shutterstock
TV dan film tidak selalu baik untuk diadopsi dan anak yatim piatu, dari menggambarkan mereka sebagai pencopet Oliver kepada seorang anak laki-laki bertubuh besar yang bekerja untuk Sinterklas ( Peri ). Kami juga tidak semuanya menggemaskan dan pemberani, seperti anak yatim piatu di rumah Nona Hannigan Annie . Namun, ada sesuatu yang menarik tentang bagaimana Annie bertanya-tanya seperti apa orang tua kandungnya. Dalam lagu 'Mungkin', anak yatim piatu berkepala merah itu merenung, 'Betcha, mereka baik-baik saja. Mengapa tidak? Satu-satunya kesalahan mereka adalah menyerahkan saya. ' Menggigil setiap saat.
4 Mencoba mencari tahu mengapa Anda ditolak bertahun-tahun yang lalu.
Shutterstock
Menempatkan anak untuk diadopsi harus menjadi salah satu keputusan paling menyayat hati yang dapat dibuat oleh orang tua. Dibutuhkan kekuatan luar biasa bagi seorang wanita yang mengandung anak selama sembilan bulan untuk kemudian meletakkan bayi itu di pelukan orang lain, mungkin hanya beberapa jam setelah melahirkan. Untuk mengetahui jauh di lubuk hati bahwa bayi Anda memiliki kesempatan yang lebih baik di dunia ini dengan orang lain sama sekali tidak mementingkan diri sendiri dan berasal dari tempat cinta.
Namun, ada saat-saat ketika, sebagai anak angkat, Anda bertanya-tanya mengapa Anda ditolak oleh keluarga pertama Anda. Kadang-kadang, meskipun otak Anda tahu bahwa itu tidak akan pernah menjadi kesalahan Anda, sedetik pun Anda menyalahkan diri sendiri. Sebagai bayi, apakah saya terlalu banyak menangis? Apakah saya menjadi beban? Tentu, itu tidak masuk akal, tapi terkadang hati tidak melihat logika.
5 Berfantasi tentang siapa orang tua kandung Anda (dan berharap mereka terkenal).
Shutterstock
Ketika saya masih kecil, saya menemukan The Beatles dari koleksi rekaman sepupu saya yang lebih tua. Saya menemukan beberapa foto anak muda John Lennon dan menjadi terobsesi dengan kenyataan bahwa dia bisa menjadi ayahku. Mungkin dia merekam di New York City dan bertemu dengan seorang guru sekolah muda di konter makan siang dan berselingkuh? Selama satu tahun yang solid, saya yakin bahwa tulisan dan kecerdasan saya pasti diturunkan dari ayah rahasia saya, John Lennon.
mimpi dibius
Bagian terbaik dari adopsi adalah Anda benar-benar dapat menulis permulaan Anda sendiri. Pangeran rahasia? Tentu! Anak dari gadis kota kecil yang menjadi pemeran utama wanita? Kenapa tidak? Ini adalah salah satu buku 'buat petualangan Anda sendiri' —dan Anda akan menjadi bintangnya.
6 Tidak tahu apa yang harus dicentang pada formulir medis terkait dengan riwayat keluarga Anda.
Shutterstock
Kami semua telah pergi ke dokter dan diberikan papan klip berisi formulir untuk diisi. Yang umum terdiri dari kotak-kotak kecil dan daftar cucian dari kemungkinan penyakit dan penyakit yang menjangkiti keluarga Anda. Sebagai orang yang diadopsi, saya tahu bahwa keluarga angkat saya memiliki riwayat penyakit jantung, tetapi itu tidak membantu saya. Apakah saya mencentang semua kotak, dengan asumsi bahwa saya berisiko untuk semuanya? Atau apakah saya tidak mencentangnya? Saya telah bertanya kepada dokter saya, dan mereka tidak memiliki jawaban yang jelas. Beberapa adopsi memang memberi keluarga adopsi sebuah rekam medis, dan beberapa tidak. Dan sementara pengujian genetik dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan, bagi yang diadopsi, papan klip itu menyimpan misteri dunia.
7 Tidak memiliki foto hari-hari pertama Anda.
Shutterstock
arti burung jay biru
Anda tahu semua foto baby bump yang diposting semua orang di Instagram? Dan foto-foto bayi kecil yang baru lahir dengan wajah cemberut memakai topi kecil? Ketika Anda diadopsi, Anda tidak memiliki satupun dari itu. Foto saya dimulai sekitar usia enam bulan, bersama dengan pengumuman kelahiran yang memiliki dua tanggal di atasnya: tanggal lahir saya dan tanggal saya dibawa pulang.
Tentu saja, itu juga berarti Anda bisa mengadakan dua perayaan — dengan kue — setiap tahun. Ambil itu, anak lahir!
8 Harus menjawab pertanyaan — bahkan sebagai orang dewasa — tentang orang tua 'sebenarnya' Anda.
Shutterstock
Saat saya memberi tahu orang-orang bahwa saya diadopsi, biasanya saya mendapat tanggapan 'itu keren' terlebih dahulu. Lalu, ada pertanyaan lanjutan: 'Jadi, apakah Anda tahu siapa orang tua Anda yang sebenarnya?' Jawabannya tidaklah sederhana. Dalam kebanyakan kasus, adopsi adalah transaksi hukum yang melibatkan penyegelan catatan yang dimandatkan pengadilan untuk melindungi kerahasiaan keluarga kandung. Undang-undang berbeda dari satu negara bagian ke negara bagian lain, tetapi hingga hari ini, hanya sembilan negara bagian (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island, dan Oregon) yang memiliki catatan adopsi yang tidak disegel, menurut Pew Charitable Trusts . Artinya, anak angkat yang lahir di negara bagian lain harus menyewa pengacara dan mengajukan petisi kepada hakim untuk memberikan akses ke catatan mereka sendiri. Ini adalah upaya mahal yang tidak selalu menghasilkan kesuksesan.
9 Mengisi daftar pencari orang tua-anak adopsi untuk seseorang yang cocok dengan tanggal lahir, jenis kelamin, tempat lahir Anda.
Shutterstock
Ada banyak pendaftaran online tempat adopsi, orang tua kandung, dan kerabat dapat mencari keluarga mereka. Orang tua kandung, misalnya, akan memposting bahwa mereka mencari bayi perempuan yang lahir pada tanggal 21 Desember 1975 di Mt. Rumah Sakit Sinai di New York City dengan harapan bayi itu — sekarang sudah dewasa — juga mencari di daftar. Ini bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian, tetapi New York memiliki pendaftaran resmi di mana jika kedua belah pihak telah mendaftar, negara bagian tersebut akan membagikan informasi. Ini sedikit masalah dalam situasi tumpukan jerami dan hanya berfungsi jika kedua belah pihak setuju.
10 Menyadari bahwa keluarga yang Anda buat bisa sama indahnya dengan keluarga tempat Anda dilahirkan.
Shutterstock
Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa anak angkat itu istimewa karena memang begitu ingin . Dan itu benar. Ibu saya mengalami sekitar selusin keguguran sebelum mengajukan adopsi. Ini sebelum in vitro dan surrogacy menjadi pilihan yang layak. Untuk membiayai adopsi — yang memakan waktu sekitar $ 10.000 dekade lalu — mereka meminjam uang dari kerabat dan masih harus mengajukan kebangkrutan setahun kemudian ketika biaya hukum terbukti terlalu membebani.
Orang tua saya menginginkan saya dan mencintai saya serta melindungi saya sekeras orang tua mana pun yang pernah mencintai dan melindungi anak mereka. Keluarga “asli” saya adalah tempat saya diadopsi. Tentu, saya tidak membagikan DNA orang-orang ini, tapi apa maksudnya? Jika saya tidak diadopsi ke dalam keluarga ini, saya tidak akan pernah membiarkan kakek saya membawa saya naik roller coaster pertama saya. Saya tidak akan pernah mendapatkan kecintaan saya yang mendalam pada membaca dan menulis dari nenek saya. Dan saya tidak akan pernah pergi ke Pulau Ellis untuk mencari kakek buyut saya yang, pada usia 31, membawa keluarga mudanya ke New York dari Polandia untuk memulai hidup baru. Di satu sisi, kisah saya mirip dengan kisahnya — saya juga, melakukan perjalanan untuk memulai hidup baru. Dan ternyata itu menjadi petualangan yang luar biasa.
